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El verdadero combustible del conflicto en Oriente Medio

NODOS | Dr. Aboud Barsekh-Onji | Marzo 2026

El Medio Oriente no es una región en guerra por razones religiosas ni étnicas. Es una región en guerra porque debajo de su suelo hay la mayor concentración de energía del planeta. Todo lo demás es narrativa. Sin embargo, las cosas se empiezan a complicar cuando un país, Irán, decide que no quiere ser solo un proveedor de energía, sino un actor geopolítico de primer orden, y logra marchas forzadas para obtener la tecnología del futuro: el enriquecimiento de uranio.

Nací en Alepo, Siria, en 1987. Crecí en un país que no tiene mucho petróleo — y eso, aunque no lo sabía entonces, lo explicaba todo: por qué Siria era pobre, por qué era prescindible para las potencias globales, y por qué cuando comenzó la guerra en 2011, el mundo tardó tanto en voltear a verla. Años después, en México, aprendí la otra cara de la moneda: lo que significa tener ese recurso, manejarlo con inteligencia estratégica, y convertirlo en palanca de poder global. Esa experiencia — vivir los dos extremos del mapa energético del Medio Oriente — es la razón de este newsletter.

Nodos nace para explorar algo que pocos medios hacen con rigor: la intersección entre energía, geopolítica y tecnología. No como temas separados, sino como lo que realmente son — un solo sistema complejo donde cada nodo afecta a los demás. Bienvenidos a la primera entrega.

El pilar que nadie discute

Cuando los medios cubren el conflicto entre Irán, EE.UU. e Israel, involucrando a los países del Golfo Pérsico, hablan de religión (sunitas vs. chiitas), de ideología y de influencia geopolítica. Todo eso es real. Pero hay un dato que rara vez aparece en los titulares y que lo explica todo con más precisión que cualquier análisis teológico: la región del Golfo concentra alrededor del 48% de las reservas mundiales de petróleo probadas y más del 40% de las reservas mundiales de gas natural. Es decir: esta zona es la reserva energética del planeta.

Irán por sí solo posee más de 208 mil millones de barriles de petróleo en reservas probadas, lo que representa casi el 12% del total mundial, posicionándolo en el tercer lugar a nivel global. A eso se suman sus reservas de gas: 1,200 billones de pies cúbicos de gas natural probado — el segundo depósito más grande del planeta después de Rusia, representando el 16% de las reservas mundiales.

Del otro lado del Golfo, los números son igualmente contundentes. Qatar tiene un valor de producción de hidrocarburos equivalente al 64% de su PIB; Kuwait al 57%; Iraq al 54%; Irán al 62%. En Kuwait y Qatar, los hidrocarburos representan más del 90% del total de sus exportaciones. No son economías que dependen del petróleo. Son economías que son petróleo — con algunas universidades, aerolíneas y rascacielos encima.

Esto explica por qué el Estrecho de Ormuz — esa franja de agua de apenas 33 kilómetros de ancho entre Irán y Omán — es literalmente la garganta del mundo. Por ahí transita aproximadamente el 20% del petróleo que consume el planeta cada día, y el 80% del gas natural licuado que se consume en el mundo. Cuando Irán amenaza con "cerrar Ormuz", no es retórica vacía. Es el recordatorio de que quien controla ese punto controla el precio de la energía global, y con ello, la estabilidad económica de Europa, Asia y América.

El conflicto del Medio Oriente, visto desde esta perspectiva, no es un choque de civilizaciones. Es una guerra de posicionamiento sobre los activos energéticos más valiosos que quedan en la Tierra. También, es una guerra por el control de la tecnología del futuro: el enriquecimiento de uranio. La energía nuclear es la única tecnología que permite a un país prescindir del petróleo y del gas, y al mismo tiempo, tener una fuente de energía confiable y abundante. Por eso, el enriquecimiento de uranio es una tecnología estratégica que los países del Medio Oriente buscan desesperadamente obtener.

El problema que nadie quiere nombrar

Pero hay una pregunta incómoda que los gobiernos de la región evitan responder en público: ¿qué pasa cuando el petróleo se acabe?

No es una pregunta filosófica. Con los niveles actuales de producción y consumo, las reservas probadas de Irán durarían aproximadamente 290 años. Arabia Saudita tiene horizontes similares. Técnicamente, el petróleo del Golfo no se va a acabar mañana. El problema real es otro: el mundo ya dejó de querer usarlo al mismo ritmo de antes. La presión climática, la electrificación del transporte y las políticas de descarbonización de Europa y Estados Unidos están reduciendo la demanda estructural de combustibles fósiles. Para una economía cuyas exportaciones dependen en más del 80% del petróleo, esa tendencia es existencial.

Arabia Saudita lo sabe — de ahí la Visión 2030 y los megaproyectos que ha implementado los años recientes. Los Emiratos lo saben — de ahí la diversificación agresiva hacia turismo, finanzas y tecnología. El PIB de los países del Golfo en 2025 se estima en 2.37 billones de dólares, con el sector no petrolero creciendo de forma consistente. Pero la diversificación es lenta, y la dependencia fiscal del hidrocarburo sigue siendo la columna vertebral del gasto público en casi todos estos países.

Irán, en cambio, está atrapado en una posición peor: las sanciones internacionales le han impedido actualizar su infraestructura energética, y su economía sufre una inflación proyectada superior al 43% para 2025, con crecimiento casi nulo. Es un país sentado sobre una fortuna energética que no puede capitalizar completamente. Esa frustración — más que cualquier diferencia ideológica — explica buena parte de su comportamiento geopolítico agresivo.

La energía del futuro: el debate que viene

Aquí es donde el análisis geopolítico converge con la ingeniería, y donde mi formación técnica me permite ir más allá de lo que dicen los comentaristas habituales.

Cuando los países del Golfo — e Irán, a su manera — empiezan a planificar su matriz energética "post-petróleo", enfrentan una decisión técnica de enorme peso estratégico: ¿solar y eólica, o nuclear?

La respuesta que el consenso verde internacional quiere imponer es la primera. La agenda 2030 también ha impulsado mucho estas opciones, no obstante, los datos de costo parecen respaldarla superficialmente: según la Administración de Información Energética de Estados Unidos, el costo nivelado de la energía solar fotovoltaica se estima en 55 dólares por MWh en 2023, con proyecciones de caída a 25 dólares para 2050; la nuclear ronda los 110 dólares por MWh.

Pero esos números esconden una trampa técnica que todo ingeniero conoce y pocos periodistas explican: el factor de capacidad. Una planta solar genera electricidad, en el mejor caso, durante 4 a 6 horas de luz solar directa por día. Una planta nuclear opera al 90-93% de su capacidad las 24 horas, los 365 días del año. La energía solar genera aproximadamente un cuarto de la potencia que generaría una planta nuclear de la misma capacidad instalada nominal. Para comparar igual con igual, el costo real de la solar hay que multiplicarlo — y agregarle el costo del almacenamiento en baterías para cubrir las horas sin sol, que dispara el precio total de forma considerable.

Para una región como el Golfo Pérsico, donde las temperaturas superan los 45°C en verano y los paneles solares pierden eficiencia con el calor extremo, donde el espacio no es el limitante pero la demanda energética industrial es masiva y constante, la energía nuclear presenta ventajas sistémicas que la solar simplemente no puede replicar. No es casualidad que los Emiratos Árabes Unidos hayan inaugurado Barakah — la primera planta nuclear del mundo árabe — y que Arabia Saudita esté negociando activamente acuerdos nucleares civiles. Tampoco es casualidad que el programa nuclear iraní — independientemente de su componente militar — responda a una lógica energética perfectamente racional.

La energía nuclear no es el pasado. Para el Medio Oriente, y para el mundo, puede ser el único puente tecnológicamente viable hacia el futuro.

El nodo que conecta todo

Lo que quiero que se lleven de esta primera entrega es una idea simple: el Medio Oriente no se entiende sin la energía, y la energía no se entiende sin la geopolítica.

Las guerras que vemos — en Gaza, en Yemen, la tensión permanente entre Irán y el Golfo — tienen causas históricas, religiosas y étnicas reales. Pero el combustible que las mantiene vivas, que atrae la intervención de potencias externas, que explica por qué el mundo tolera regímenes que en otra región serían inaceptables, es energético.

Y la próxima guerra — la que ya está empezando en silencio — no será por el petróleo que queda. Será por quién controla la tecnología energética que vendrá después. ¿Quién sería el rey Midas de la energía nuclear; aquel que logre transformar el uranio en oro energético?

Eso lo seguiremos explorando juntos.

Sobre el autor

Los sistemas que mueven el mundo — energía, inteligencia artificial y geopolítica — no operan en aislado. Son nodos de una misma red. El Dr. Aboud Barsekh-Onji los estudia desde la ingeniería, la investigación académica y el análisis estratégico internacional.

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The Real Fuel of the Conflict in the Middle East

NODOS | Dr. Aboud Barsekh-Onji | March 2026

The Middle East is not a region at war for religious or ethnic reasons. It is a region at war because beneath its soil lies the greatest concentration of energy on the planet. Everything else is narrative. However, things begin to get complicated when one country, Iran, decides it no longer wants to be just an energy supplier, but a first-order geopolitical actor — and forces its way toward the technology of the future: uranium enrichment.

I was born in Aleppo, Syria, in 1987. I grew up in a country that doesn't have much oil — and that, although I didn't know it then, explained everything: why Syria was poor, why it was expendable to global powers, and why when the war began in 2011, the world took so long to look. Years later, in Mexico, I learned the other side of the coin: what it means to have that resource, to manage it with strategic intelligence, and to convert it into a lever of global power. That experience — living both extremes of the Middle East's energy map — is the reason for this newsletter.

Nodos was created to explore something few media outlets do rigorously: the intersection of energy, geopolitics and technology. Not as separate topics, but as what they really are — a single complex system where each node affects the others. Welcome to the first issue.

The pillar no one discusses

When the media covers the conflict involving Iran, the U.S. and Israel — with Gulf countries in the mix — they talk about religion (Sunnis vs. Shia), ideology and geopolitical influence. All of that is real. But there is one data point that rarely appears in headlines, yet explains everything with greater precision than any theological analysis: the Gulf region holds around 48% of the world's proven oil reserves and more than 40% of proven global natural gas reserves. This area is the planet's energy reserve.

Iran alone holds more than 208 billion barrels in proven oil reserves — nearly 12% of the world's total, placing it third globally. Add to that its gas reserves: 1,200 trillion cubic feet of proven natural gas — the second largest deposit on the planet after Russia, accounting for 16% of world reserves.

On the other side of the Gulf, the numbers are equally striking. Qatar has hydrocarbon production equivalent to 64% of its GDP; Kuwait 57%; Iraq 54%; Iran 62%. In Kuwait and Qatar, hydrocarbons represent more than 90% of total exports. These are not economies that depend on oil. They are economies that are oil — with some universities, airlines, and skyscrapers on top.

This explains why the Strait of Hormuz — that strip of water only 33 kilometers wide between Iran and Oman — is literally the world's throat. Approximately 20% of the planet's daily oil consumption passes through it, along with 80% of the world's liquefied natural gas. When Iran threatens to "close Hormuz," it is not empty rhetoric. It is a reminder that whoever controls that point controls the price of global energy — and with it, the economic stability of Europe, Asia, and the Americas.

The Middle East conflict, seen from this perspective, is not a clash of civilizations. It is a war of positioning over the most valuable energy assets remaining on Earth. It is also a war for control of the technology of the future: uranium enrichment. Nuclear energy is the only technology that allows a country to dispense with oil and gas while having a reliable and abundant energy source. That is why uranium enrichment is a strategic technology that Middle Eastern countries are desperately seeking to obtain.

The problem no one wants to name

There is an uncomfortable question that regional governments avoid answering in public: what happens when the oil runs out?

This is not a philosophical question. At current production and consumption levels, Iran's proven reserves would last approximately 290 years. Saudi Arabia has similar horizons. Technically, Gulf oil is not running out tomorrow. The real problem is different: the world has already stopped wanting to use it at the same rate as before. Climate pressure, transport electrification, and the decarbonization policies of Europe and the United States are reducing structural demand for fossil fuels. For an economy whose exports depend more than 80% on oil, that trend is existential.

Saudi Arabia knows this — hence Vision 2030 and its recent megaprojects. The UAE knows it — hence its aggressive diversification into tourism, finance, and technology. The GDP of Gulf countries in 2025 is estimated at $2.37 trillion, with the non-oil sector growing consistently. But diversification is slow, and fiscal dependence on hydrocarbons remains the backbone of public spending in almost all these countries.

Iran, by contrast, is trapped in a worse position: international sanctions have prevented it from updating its energy infrastructure, and its economy suffers projected inflation of over 43% for 2025, with nearly zero growth. It is a country sitting on an energy fortune it cannot fully capitalize on. That frustration — more than any ideological difference — explains much of its aggressive geopolitical behavior.

The energy of the future: the coming debate

This is where geopolitical analysis converges with engineering, and where my technical background allows me to go beyond what regular commentators say.

When Gulf countries — and Iran, in its own way — begin planning their "post-oil" energy matrix, they face a technically weighty strategic decision: solar and wind, or nuclear?

The international green consensus wants to impose the first option. The 2030 agenda has also strongly promoted it, and cost data seems to support it superficially: according to the U.S. Energy Information Administration, the levelized cost of photovoltaic solar energy is estimated at $55/MWh in 2023, with projections falling to $25 by 2050; nuclear runs about $110/MWh.

But those numbers hide a technical trap that every engineer knows and few journalists explain: the capacity factor. A solar plant generates electricity, at best, for 4 to 6 hours of direct sunlight per day. A nuclear plant operates at 90-93% capacity 24 hours a day, 365 days a year. Solar energy generates approximately one quarter of the power a nuclear plant of the same nominal installed capacity would produce. To compare apples to apples, the real cost of solar must be multiplied — and the cost of battery storage to cover sunless hours must be added, which dramatically increases the total price.

For a region like the Persian Gulf, where temperatures exceed 45°C in summer and solar panels lose efficiency in extreme heat, where space is not the limiting factor but industrial energy demand is massive and constant, nuclear energy presents systemic advantages that solar simply cannot replicate. It is no coincidence that the UAE inaugurated Barakah — the Arab world's first nuclear power plant — or that Saudi Arabia is actively negotiating civilian nuclear agreements. Nor is it a coincidence that Iran's nuclear program — regardless of its military component — responds to a perfectly rational energy logic.

Nuclear energy is not the past. For the Middle East, and for the world, it may be the only technologically viable bridge to the future.

The node that connects everything

What I want you to take from this first issue is a simple idea: the Middle East cannot be understood without energy, and energy cannot be understood without geopolitics.

The wars we see — in Gaza, in Yemen, the permanent tension between Iran and the Gulf — have real historical, religious, and ethnic causes. But the fuel that keeps them alive, that attracts the intervention of external powers, that explains why the world tolerates regimes that in another region would be unacceptable, is energy.

And the next war — the one already beginning in silence — will not be over the oil that remains. It will be over who controls the energy technology to come. Who will be the Midas of nuclear energy — the one who turns uranium into energetic gold?

We will keep exploring that together.

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Le vrai carburant du conflit au Moyen-Orient

NODOS | Dr. Aboud Barsekh-Onji | Mars 2026

Le Moyen-Orient n'est pas une région en guerre pour des raisons religieuses ou ethniques. C'est une région en guerre parce que sous son sol se trouve la plus grande concentration d'énergie de la planète. Tout le reste est narratif. Cependant, les choses se compliquent quand un pays, l'Iran, décide qu'il ne veut plus être seulement un fournisseur d'énergie, mais un acteur géopolitique de premier ordre — et s'efforce d'obtenir la technologie du futur : l'enrichissement de l'uranium.

Je suis né à Alep, en Syrie, en 1987. J'ai grandi dans un pays qui n'a pas beaucoup de pétrole — et cela, même si je ne le savais pas alors, expliquait tout : pourquoi la Syrie était pauvre, pourquoi elle était dispensable pour les grandes puissances, et pourquoi lorsque la guerre a commencé en 2011, le monde a mis si longtemps à la regarder. Des années plus tard, au Mexique, j'ai appris l'autre face de la médaille : ce que signifie avoir cette ressource, la gérer avec intelligence stratégique, et en faire un levier de puissance mondiale. Cette expérience — avoir vécu les deux extrêmes de la carte énergétique du Moyen-Orient — est la raison de cette newsletter.

Nodos naît pour explorer ce que peu de médias font avec rigueur : l'intersection entre énergie, géopolitique et technologie. Non pas comme des sujets séparés, mais comme ce qu'ils sont vraiment — un seul système complexe où chaque nœud affecte les autres. Bienvenue au premier numéro.

Le pilier dont personne ne parle

Lorsque les médias couvrent le conflit impliquant l'Iran, les États-Unis et Israël — avec les pays du Golfe dans le tableau — ils parlent de religion (sunnites vs chiites), d'idéologie et d'influence géopolitique. Tout cela est réel. Mais il y a une donnée qui apparaît rarement dans les titres et qui explique tout avec plus de précision que n'importe quelle analyse théologique : la région du Golfe concentre environ 48 % des réserves mondiales prouvées de pétrole et plus de 40 % des réserves mondiales de gaz naturel. Cette zone est la réserve énergétique de la planète.

L'Iran seul possède plus de 208 milliards de barils en réserves prouvées de pétrole — près de 12 % du total mondial, le plaçant au troisième rang. À cela s'ajoutent ses réserves de gaz : 1 200 billions de pieds cubes de gaz naturel prouvé — le deuxième dépôt le plus important au monde après la Russie, représentant 16 % des réserves mondiales.

De l'autre côté du Golfe, les chiffres sont tout aussi frappants. Le Qatar a une production d'hydrocarbures équivalant à 64 % de son PIB ; le Koweït à 57 % ; l'Irak à 54 % ; l'Iran à 62 %. Au Koweït et au Qatar, les hydrocarbures représentent plus de 90 % du total des exportations. Ce ne sont pas des économies qui dépendent du pétrole. Ce sont des économies qui sont le pétrole — avec quelques universités, compagnies aériennes et gratte-ciel par-dessus.

Cela explique pourquoi le détroit d'Ormuz — cette bande d'eau de seulement 33 kilomètres de large entre l'Iran et Oman — est littéralement la gorge du monde. Environ 20 % du pétrole consommé quotidiennement sur la planète y transite, ainsi que 80 % du gaz naturel liquéfié mondial. Lorsque l'Iran menace de « fermer Ormuz », ce n'est pas une rhétorique creuse. C'est le rappel que celui qui contrôle ce point contrôle le prix de l'énergie mondiale — et avec lui, la stabilité économique de l'Europe, de l'Asie et des Amériques.

Le conflit au Moyen-Orient, vu sous cet angle, n'est pas un choc de civilisations. C'est une guerre de positionnement sur les actifs énergétiques les plus précieux restant sur Terre. C'est aussi une guerre pour le contrôle de la technologie du futur : l'enrichissement de l'uranium. L'énergie nucléaire est la seule technologie qui permet à un pays de se passer du pétrole et du gaz tout en disposant d'une source d'énergie fiable et abondante.

Le problème que personne ne veut nommer

Mais il y a une question inconfortable que les gouvernements de la région évitent de répondre en public : que se passe-t-il quand le pétrole s'épuise ?

Ce n'est pas une question philosophique. Aux niveaux actuels de production et de consommation, les réserves prouvées de l'Iran dureraient environ 290 ans. L'Arabie saoudite a des horizons similaires. Techniquement, le pétrole du Golfe ne s'épuise pas demain. Le vrai problème est ailleurs : le monde a déjà cessé de vouloir l'utiliser au même rythme qu'auparavant. La pression climatique, l'électrification des transports et les politiques de décarbonisation de l'Europe et des États-Unis réduisent la demande structurelle de combustibles fossiles. Pour une économie dont les exportations dépendent à plus de 80 % du pétrole, cette tendance est existentielle.

L'Arabie saoudite le sait — d'où Vision 2030 et ses mégaprojets récents. Les Émirats le savent — d'où leur diversification agressive vers le tourisme, la finance et la technologie. Le PIB des pays du Golfe en 2025 est estimé à 2,37 billions de dollars, avec le secteur non-pétrolier en croissance constante. Mais la diversification est lente, et la dépendance fiscale aux hydrocarbures reste l'épine dorsale des dépenses publiques dans presque tous ces pays.

L'Iran, en revanche, est piégé dans une position pire : les sanctions internationales l'ont empêché de moderniser ses infrastructures énergétiques, et son économie souffre d'une inflation projetée de plus de 43 % pour 2025, avec une croissance quasi nulle. C'est un pays assis sur une fortune énergétique qu'il ne peut pas pleinement capitaliser. Cette frustration — plus que toute différence idéologique — explique une grande partie de son comportement géopolitique agressif.

L'énergie du futur : le débat à venir

C'est là que l'analyse géopolitique converge avec l'ingénierie, et où ma formation technique me permet d'aller au-delà de ce que disent les commentateurs habituels.

Lorsque les pays du Golfe — et l'Iran, à sa manière — commencent à planifier leur matrice énergétique « post-pétrole », ils font face à une décision technique d'un énorme poids stratégique : solaire et éolien, ou nucléaire ?

Les données de coût semblent soutenir superficiellement le solaire : selon l'EIA, le coût nivelé de l'énergie solaire photovoltaïque est estimé à 55 $/MWh en 2023, avec des projections de baisse à 25 $ en 2050 ; le nucléaire tourne autour de 110 $/MWh.

Mais ces chiffres cachent un piège technique que tout ingénieur connaît et que peu de journalistes expliquent : le facteur de capacité. Une centrale solaire génère de l'électricité, au mieux, pendant 4 à 6 heures d'ensoleillement direct par jour. Une centrale nucléaire fonctionne à 90-93 % de sa capacité 24 heures sur 24, 365 jours par an. Pour comparer à égalité, il faut multiplier le coût réel du solaire — et y ajouter le coût du stockage en batteries, ce qui fait exploser le prix total.

Pour une région comme le Golfe Persique, où les températures dépassent 45 °C en été et où les panneaux solaires perdent en efficacité sous la chaleur extrême, l'énergie nucléaire présente des avantages systémiques que le solaire ne peut tout simplement pas reproduire. Ce n'est pas un hasard si les Émirats ont inauguré Barakah — la première centrale nucléaire du monde arabe — ni si l'Arabie saoudite négocie activement des accords nucléaires civils.

L'énergie nucléaire n'est pas le passé. Pour le Moyen-Orient, et pour le monde, elle pourrait être le seul pont technologiquement viable vers l'avenir.

Le nœud qui relie tout

Ce que je veux que vous reteniez de ce premier numéro est une idée simple : le Moyen-Orient ne se comprend pas sans l'énergie, et l'énergie ne se comprend pas sans la géopolitique.

Les guerres que nous voyons — à Gaza, au Yémen, la tension permanente entre l'Iran et le Golfe — ont des causes historiques, religieuses et ethniques réelles. Mais le carburant qui les maintient vivantes, qui attire l'intervention des puissances extérieures, qui explique pourquoi le monde tolère des régimes qui dans une autre région seraient inacceptables, est énergétique.

Et la prochaine guerre — celle qui commence déjà en silence — ne portera pas sur le pétrole restant. Elle portera sur qui contrôle la technologie énergétique à venir. Qui sera le roi Midas de l'énergie nucléaire — celui qui transforme l'uranium en or énergétique ?

Nous continuerons à explorer cela ensemble.

À propos de l'auteur

Les systèmes qui font bouger le monde — énergie, intelligence artificielle et géopolitique — n'opèrent pas de façon isolée. Ce sont les nœuds d'un même réseau. Le Dr. Aboud Barsekh-Onji les étudie sous l'angle de l'ingénierie, de la recherche académique et de l'analyse stratégique internationale.

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